Virement de bord et empannage : étapes, annonces et comment éviter l'empannage involontaire

Virement de bord et empannage : la différence

Les deux manœuvres ont le même but : ensuite, le vent vient de l'autre côté. Le bateau passe de tribord amure à bâbord amure ou l'inverse. La différence tient à l'extrémité du bateau qui passe dans le vent.

Schéma simplifié, en bleu avant et en rouge après la manœuvre. Le trait partant du mât montre la position de la bôme.

Sur un dériveur ou un quillard, les gestes diffèrent, le principe reste le même. Les étapes ci-dessous concernent un voilier de croisière avec grand-voile et foc ou génois, comme en location.

Tribord amures, bâbord amures, au vent et sous le vent : ce que veulent dire les directions à bord est expliqué dans le guide Bâbord et tribord.

Le virement de bord pas à pas

On vire depuis le près. Si votre destination est au vent, vous enchaînez les virements : c'est le louvoyage.

1. Prendre de la vitesse. Le bateau a besoin d'élan, car pendant que l'étrave passe dans le vent, les voiles ne propulsent plus. Naviguez bien au près et vérifiez que la nouvelle route est dégagée.
2. « Paré à virer ! » L'équipier d'avant prépare l'écoute de foc bordée pour la larguer et met deux ou trois tours de l'autre écoute sur le winch au vent. Ceux qui gênent se déplacent. Quand tout est prêt, chacun répond « Paré ! ».
3. « Envoyez ! » Le barreur met la barre, l'étrave monte dans le vent. Les voiles se mettent à faseyer.
4. Passer le foc. Quand l'étrave a passé le vent, on largue l'ancienne écoute et on reprend vite la nouvelle. Plus le mou est repris vite, moins il faudra mouliner ensuite.
5. La grand-voile passe seule. La bôme bascule sur le nouveau bord. Tête baissée, elle traverse aussi le cockpit lors d'un virement. S'il y a un chariot de grand-voile, on le règle pour le nouveau bord.
6. Nouveau cap, régler les voiles. Le barreur prend le nouveau près, grand-voile et foc sont réglés.

Le manque à virer

Sans élan, le bateau s'arrête face au vent et recule. Selon Wikipédia, le risque augmente par vent faible, par mer courte et forte, ou si l'on part d'une allure trop arrivée, car le bateau doit alors tourner davantage. Laissez le bateau retomber sur l'ancienne amure, reprenez de la vitesse et recommencez.

L'empannage pas à pas

On empanne au largue ou au vent arrière. Contrairement au virement, les voiles restent pleines pendant toute la manœuvre. C'est pourquoi l'empannage demande le plus de contrôle.

1. Annoncer l'empannage. Par exemple « paré à empanner ». Tout le monde se tient loin de la bôme et de l'écoute de grand-voile. Un équipier prend l'écoute de grand-voile, un autre les écoutes de foc. Prêts ? « Paré ! »
2. Abattre. Le barreur s'éloigne doucement du vent jusqu'au plein vent arrière. S'il y a un chariot, on le centre avant.
3. Border la grand-voile. On ramène vite la bôme dans l'axe. Elle a ainsi peu de course pour prendre de l'élan quand elle change de côté.
4. L'arrière passe le vent. La bôme change de bord. On choque aussitôt l'écoute de grand-voile de façon contrôlée et un léger contre-barre évite que le bateau lofe brutalement.
5. Passer le foc. Larguer l'ancienne écoute, reprendre la nouvelle. Cela peut se faire avant ou après la grand-voile.
6. Nouveau cap. Le barreur annonce le nouveau cap et les voiles sont réglées.

Un hale-bas bien souqué empêche la bôme de se relever en passant. Par vent fort, changez peu de cap et restez près du plein vent arrière juste avant et après l'empannage. Avec un gennaker ou un spinnaker, la manœuvre est plus exigeante, car cette voile et un éventuel tangon changent aussi de bord.

L'empannage involontaire : le danger numéro un au portant

Un empannage involontaire est un empannage que personne n'a voulu. Le vent prend soudain la grand-voile de l'autre côté et la bôme, bien choquée, traverse le cockpit avec toute sa force. Qui se trouve sur sa trajectoire peut être frappé à la tête ou projeté à l'eau. Si la bôme heurte un hauban ou le pataras, le gréement peut casser, jusqu'au démâtage.

Ce qui le provoque : le barreur abat trop, le vent tourne, une vague arrière déporte le bateau ou le pilote automatique perd son cap.

Comment l'éviter :

• Gréer une retenue de bôme. Un bout fixé au bout de la bôme et renvoyé vers l'avant la maintient de son côté. Il faut la changer de bord à l'empannage, mais entre-temps la bôme reste en place. Wikipédia conseille de la fixer à un taquet du pont, jamais à un hauban.
• Naviguer un peu plus haut. Si le vent ne vient pas pile de l'arrière, la bôme passe beaucoup moins facilement. La route s'allonge, mais le bateau va souvent plus vite.
• Hors de la zone dangereuse. Personne ne se tient là où passent la bôme et l'écoute. Prévenez l'équipage avant d'abattre au vent arrière.
• Barrer avec attention. Surveillez la girouette et les voiles. Si le foc se dégonfle derrière la grand-voile, vous êtes déjà très abattu.

La force du vent et le moment où ça devient inconfortable, vous les trouvez dans le guide de l'échelle de Beaufort.

Virer à 270 degrés au lieu d'empanner

Par vent fort, mer formée ou avec un petit équipage peu expérimenté, l'empannage est risqué. Vous passez alors par le long chemin : depuis le largue, vous lofez jusqu'au près, vous virez et vous abattez sur la nouvelle amure. Le bateau tourne d'environ 270 degrés au lieu de 90. C'est plus long et il faut plus de place, mais la bôme passe doucement. Beaucoup de manœuvres d'homme à la mer commencent aussi ainsi.

Louvoyer : virement après virement

Aucun voilier ne peut remonter droit dans le vent. Si votre destination est au vent, vous avancez en zigzag au près, d'abord tribord amure, puis bâbord amure, et vous virez au bout de chaque bord. Quand le vent tourne, l'un des deux bords vous rapproche davantage du but. Au portant, c'est la même chose à l'envers : beaucoup de voiliers vont plus vite au grand largue qu'au plein vent arrière et descendent donc le vent en zigzag, d'empannage en empannage.

Au près, vous croisez souvent des bateaux sur l'autre amure. Qui doit s'écarter, c'est expliqué dans le guide RIPAM et règles de priorité en mer : le voilier bâbord amure s'écarte.

Après chaque étape, SeaMemo vous montre sur la carte la route parcourue, avec distance, durée et moyenne. Comment en faire un vrai journal de bord et pourquoi ces milles comptent pour votre permis, c'est dans le guide croisière pour faire des milles.

Erreurs fréquentes au virement et à l'empannage

• Pas d'annonce. Celui qui ne sait pas que la bôme arrive reste sur son chemin. D'abord annoncer, puis attendre « paré ».
• Virer trop lentement. Sans vitesse, c'est le manque à virer. Mieux vaut abattre un peu et reprendre de l'élan.
• Border le foc trop tôt. Si vous reprenez la nouvelle écoute avant que l'étrave ait passé le vent, le foc se met à contre et freine.
• Grand-voile choquée à l'empannage. La bôme traverse alors toute la largeur du bateau. Border d'abord, choquer ensuite avec contrôle.
• Écoutes mal préparées. La nouvelle écoute a besoin de tours sur le winch, l'ancienne doit filer librement. Une coque dans l'écoute bloque toute la manœuvre.
• Sans gants. Les écoutes sous charge filent vite. Les gants de voile ont donc leur place dans les affaires pour une croisière en voilier.

Sources

• Wikipédia : Virement de bord : étapes, rôles de l'équipage, annonces, manque à virer
• Wikipédia : Empannage : lof pour lof, contrôle de la bôme, retenue
• Wikipedia : Jibe (en anglais) : dangers, hale-bas et virement à 270 degrés
• NauticEd : Tacking and gybing maneuvers (en anglais) : préparer les écoutes, communication avec l'équipage

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Questions fréquentes